제35대 애틀랜타 한인회장 후보 등록 연장 마감시한을 하루 남기고 이홍기 후보가 지난 13일 등록을 마쳤다.
이 후보자는 등록신청서, 추천서 225장, 공탁금 3만달러를 김일홍 선관위원장에게 전달했다.
선관위는 등록서류에 미비점이나 허위가 있는지 검토할 것이라고 전했다. 그는 14일 오후6시가 후보자 등록 마감인데, 그때까지 기다려서 다른 후보자가 없이 단독 입후보이면, 시행세칙 20조 3항에 따라서 5일 내에 무투표 당선으로 당선자 공고를 할 것이라고 말했다.
이홍기 후보자는 등록서류 접수 후 마련된 기자회견에서 그가 한인회장이 된다면 “50년 역사의 애틀랜타 한인회의 명과 암이 있지만 좋지 않은 면은 반면교사 삼아서 화합과 통합을 위해서 일하겠다”고 말했다.
그는 “최근 한인회의 여러 가지 이슈들로 분열된 모습을 보여 한인사회 리더의 한 사람으로서 부끄러움이 있었으며 어떻게 화합할 수 있을지에 대한 고민들이 있었다”고 말하며 후보 등록을 미룬 이유를 밝혔다.
하지만 그는 애틀랜타 동포사회를 누군가는 이끌어야 한다는 소신으로 후보 등록을 하게 됐다고 밝혔다. 그는 ‘CAN’을 슬로건으로 내걸며, 변화하고, 행동하며, 새로운 한인회로 거듭나기 위해 노력하겠다고 전했다.
그는 애틀랜타 한인들이 주류사회에 진출할 수 있도록 모든 면에서 최선을 다할 것이며, 한인회관을 우리 후손에게 아름답게 넘겨줄 수 있도록 정성을 다하며, 어려운 동포들의 현실적인 문제 해결을 위해서 노력할 것이라고 포부를 밝혔다.
한편 이홍기 후보는 한국에서 중대부고를 졸업후 하와이에서 수학했으며 이후 한국에서 8년간 고시 공부에 전념했다.
1980년 12월 도미후 애틀랜타에는 1988년 6월 이주했으며 이민 생활 동안 하와이 한인회 설립 구성원, 조지아 한인 청년 회의소(JCI) 회장을 거쳐 현재는 애틀랜타 조지아 한상의 회장직을 맡고 있다.
애틀랜타 한인회에서도 부회장을 포함해 김도현 회장, 박영섭 회장 시절 한인회보를 4년간 매달 1회 발간하는 편집국장으로 활동한 바 있다. 현재 빌딩 관리 업체인 주식회사 하얀나라 및 보험회사를 운영하고 있다.